Los Castañeda son tres y son bien hombres, solía bromear hace poco el candidato presidencial de Solidaridad Nacional, Luis Castañeda Lossio, mientras posaba para los fotógrafos con sus pequeños hijos Luis y Darío. Su esposa Rosario Pardo, vestida con el traje color amarillo que identifica al partido fundado por su marido, también es chiclayana y lo acompaña en todas sus actividades políticas.

El niño bautizado como Luis Castañeda nación en Lambayeque el 21 de junio de 1945. Un episodio dramático en su vida ocurriría dos días después de su alumbramiento. Muere su señora madre y esa carencia habría de afectarlo toda la vida. Su padre asumió su crianza afectiva y su educación, en tiempos que a la vez ocupaba la alcaldía de Chiclayo.

En El Porvenir

Los primeros años de su vida los vivió en el barrio El Porvenir, en esa ciudad, una urbanización de clase media, arbolada, que felizmente para los Castañeda contaba con escuelas de primaria y secundaria, de modo que allí pudo hacer su ciclo básico completo. Trasladada la familia a Lima, el joven se matricula en la Universidad Católica donde estudia derecho. En 1982 haría el clásico curso en el Centro de Altos Estudios Militares (CAEM), del que guarda excelentes recuerdos y donde hizo muy buenos amigos. Poco después haría la especialización de desarrollo comunal en la Universidad Nacional de Ingeniería.

Experiencia acumulada

En su carrera ha sido director de Cofide, Epsep, Emmsa, Esmil, Enaco, Enata y Emape, así como presidente del Instituto Peruano de Seguridad Social (IPSS).

Ha ocupado también el cargo de regidor del municipio de Lima, cargo que ejerció entre 1980 y 1983, durante el mandato de Eduardo Orrego, alcalde de las filas de Acción Popular.

En el sector privado ha ejercido como Vicepresidente de la Azucarera Paramonga y presidente de la Caja de Beneficios Sociales del Pescador. En la docencia ha trabajado como profesor en las universidades San Antonio abada, del Cusco; Pedro Ruiz Gallo, en Lambayeque y la universidad del Altiplano, en Puno.

En el IPSS

Fue su gestión a cargo del Instituto Peruano de Seguridad Social -IPSS- la que lo catapultó a lugares estelares en la política peruana. El Gobierno de Alan García dejó una herencia penosa en esa institución. Los enfermos debían hacer extensas colas desde la madrugada, sólo para obtener una cita en los atiborrados consultorios. La farmacia carecía de medicamentos y la administración era penosa.

En pocos meses y rodeado de un buen equipo le dio vuelta a la situación. Agilizó la administración con el sencillo trámite de simplificarla; compró equipos modernos y habilitó la farmacia. Entre tanto el personal médico y de mando media era actualizado permanentemente, algo que recuerdan con cariño los antiguos empleados.

En agosto de 1995, sorpresivamente, el Gobierno lo sacó del cargo sin mayores explicaciones. A juicio de Castañeda la medida obedeció a que él se opuso a la ulterior privatización del IPSS.