Número de víctimas se eleva por accidente de Airbus

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 (Peru.com) Un avión repleto de dominicanos que viajaban a su país se estrelló en un vecindario de Nueva York, poco después de despegar con 260 personas a bordo, y provocando temores de que Estados Unidos estuviera de nuevo bajo ataque.

La causa de la tragedia era desconocida, pero funcionarios de transporte de Estados Unidos dijeron que la información preliminar sugiere que podría tratarse de un accidente.

Las autoridades no dieron detalles sobre la información y muchos testigos dijeron que escucharon una explosión y vieron fuego en el avión segundos antes de que cayera en picada a tierra, provocando temores de una bomba.

Dos meses y un día después de que aviones de pasajeros secuestrados se estrellaron contra el World Trade Center de Nueva York y el Pentágono, en los peores atentados contra civiles estadounidenses de la historia, la nación, que ya estaba en alerta máxima, aumentó aún más sus medidas de seguridad.

“Si el 11 de septiembre fue un terremoto para Nueva York, esto fue una terrible secuela”, dijo el miembro de la Cámara de Representantes por Nueva York, Anthony Weinver, en la devastada escena de la tragedia.

El avión Airbus A300 de American Airlines acababa de despegar del aeropuerto John F. Kennedy con destino a Santo Domingo con 251 pasajeros(cinco de ellos, niños que viajaban sobre las piernas de sus padres)y nueve tripulantes a bordo, cuando se precipitó sobre una fila de casas frente al mar en el distrito de Queens.

No hubo señales de sobrevivientes, y seis personas que estaban en tierra se encontraban desaparecidas.

Los restos del avión fueron encontrados en cuatro grandes partes separadas por varias manzanas. Un fragmento de la nave cayó en una bahía cercana, dijeron las autoridades.

SE RECUPERAN CADÁVERES

El alcalde de Nueva York, Rudolph Giuliani, informó que los equipos de rescate habían logrado recuperar 225 cadáveres de entre los escombros del avión, mientras que "seis personas en tierra se encuentran desaparecidas", explicó en conferencia de prensa.

El alcalde neoyorquino también indicó que no había prácticamente esperanzas de encontrar supervivientes entre los 251 pasajeros y los 9 miembros de la tripulación que ocupaban la aeronave y que tenía por destino la ciudad de Santo Domingo, en la República Dominicana.

HALLAN UNA DE LAS CAJAS NEGRAS

Una de las dos cajas negras del avión de American Airlines ha sido encontrada, anunció Marion Blakey, directora del organismo que investiga la catástrofe. Mientras tanto, se supo que Airbus enviará a siete expertos para investigar las causas del siniestro.

“Toda la información que tenemos ahora apunta a un accidente”, señaló Blakey de American Airlines, en unas breves declaraciones, en las que indicó que la caja negra recuperada es la que registra los datos de vuelo.

Añadió que la caja negra del aparato será enviada de inmediato a Washington para que técnicos oficiales puedan investigar los datos que contiene, mientras se sigue buscando la caja negra que registra las conversaciones de la cabina de pilotaje.

ALERTA MÁXIMA

Las autoridades en una ciudad destrozada por los ataques de septiembre que derrumbaron las torres más altas del World Trade Center se preparaban para lo peor.

“El resto de la ciudad está en alerta máxima”, dijo el alcalde Rudolph Giuliani. “A esta altura no tenemos motivos para creer que será nada más que eso, pero al mismo tiempo estamos sensibilizados y comprendemos que, a raíz de lo sucedido antes, durante algún tiempo la ciudad estará en un estado más intenso de seguridad”, agregó.

AEROPUERTOS REANUDAN OPERACIONES

Las operaciones de dos de los tres principales aeropuertos del área de Nueva York fueron restablecidas varias horas después del incidente. La Dirección Federal de Aviación había prohibido todos los vuelos en un radio de 25 kilómetros del aeropuerto Kennedy inmediatamente después de la caída del avión.

Esta medida implicó la prohibición de vuelos a y desde los aeropuertos Kennedy y La Guardia de Nueva York, y el Newark de Nueva Jersey, así como de otros pequeños aeropuertos del área.

A media tarde, estaban autorizados todos los vuelos de La Guardia y Newark, pero sólo los vuelos de llegada a Kennedy.

Los mercados, golpeados ya por temores de una recesión global, se hundieron todavía más cuando la noticia de la tragedia recorrió Wall Street minutos antes de la apertura. Las acciones de la industria de la aviación fueron las más afectadas, con American Airlines cayendo a su nivel más bajo desde 1987.

En todo el mundo, la tragedia revivió los temores en torno al terrorismo, que apenas comenzaban a calmarse desde los ataques de septiembre.

Las aerolíneas europeas cancelaron o desviaron los vuelos con destino a Nueva York, mientras los delegados a una reunión de alto nivel de la Organización Mundial del Comercio en Qatar guardaron un minuto de silencio.

En el Aeropuerto Internacional de las Américas, en Santo Domingo, varios familiares se desmayaron o rompieron en sollozos al enterarse de la noticia. El presidente Hipólito Mejía dijo que unos 150 dominicanos se encontraban a bordo del avión.

“iHija, mi esposa!”, gritó llorando José Taveras, de 47 años, en la terminal a la que había llegado a esperar el regreso de su familia. La nación caribeña, con una nutrida comunidad de inmigrantes en Nueva York, perdió a 41 de sus ciudadanos en los ataques de septiembre.

TESTIGOS ESCUCHARON EXPLOSIÓN

Tras la escalofriante premeditación de los ataques de septiembre, la causa de la tragedia de Queens era desconcertantemente oscura. Las versiones de algunos testigos sugieren o una enorme y repentina falla mecánica o un sabotaje.

Un bombero jubilado, Tom Lynch, residente del vecindario afectado, dijo que vio lo que le pareció una explosión en la aeronave, una de cuyas alas se desprendió posteriormente.

“Definitivamente hizo explosión en el aire”, dijo. “No fue tan estruendosa. Vi como un chispazo, luego llamas y posteriormente una de las alas que se desprendió de la aeronave, que a continuación cayó en picada”.

La Casa Blanca señaló que no había recibido amenazas creíbles de posibles atentados terroristas en días recientes y el gobierno federal afirmó que no tenía indicios de que un acto de violencia hubiera causado la caída del avión.

Giuliani expresó esperanzas de que se tratara de “un incidente aislado”, pero las autoridades de aviación no estaban corriendo riesgos.

Fuente: Reuters
Video: ABC News

Foto 1: Un bombero observa parte de la turbina del avión
Foto 2: La gran columna de humo, captada por la televisión
Foto 3 y 4: Los bomberos acuden a la zona del siniestro



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