Era época del virrey Amat y por iniciativa de este gobernante se formaron las cuatro primeras cuadrillas de cargadores de la Hermandad del Señor de los Milagros. La fundación oficial ocurrió el 3 de mayo de 1766, incorporando a aquellos devotos que espontáneamente cargaban las rústicas andas de madera y vestían el característico hábito morado, con un cordón blanco, llamado "de los Milagros", que se colocaban alrededor del cuello, para recordar la luz divina que los guiaba.

El traje completo de nazareno lo usaban las religiosas del monasterio, quienes también llevaban un cordón en la cintura; ambos cordones eran más gruesos que los usados por los cofrades. Calzaban, además, toscas sandalias y llevaban una corona de espinas sobre la cabeza.

Entre los años 1858 y 1887 surgirían cuatro de estas agrupaciones devotas. Cabe recordar que durante la ocupación chilena (1881 -1883) no salió de procesión a recorrer las calles limeñas, hasta que el general Miguel Iglesias firmó el Tratado de Ancón.

Doce nuevas cuadrillas se organizaron a lo largo del presente siglo. En 1904 y 1920 nacen la novena y la décima, respectivamente.

Los cargadores eran gente del pueblo. Estaban acostumbrados a fajarse, porque muchos de ellos trabajaban movilizando cargas pesadas. Usaban zapatillas e iban a cargar como podían. Hoy concurren rasurados, con terno, corbata morada y usan fajas de género o cuero.

En 1935 se forma la undécima cuadrilla, cuyos integrantes se autodenominan "los íntimos"; el mismo año es organizada la décimo segunda. La 13ª, cuadrilla, conformada por los integrantes de la Policía de la Hermandad, se funda en 1940. Siete años más tarde surge la 14ª con "Los portadores del palio". En 1954 se crea la 15ª. Cuadrilla, que comprendía a miembros de la "Brigada de Emergencia", veleros y mixtureros.

En 1858 inicia actividades la 16ª. Cuadrilla. Sus miembros están preparados en primeros auxilios, para atender los casos de asfixia y desmayo entre los feligreses. La cuadrilla 17ª. Está conformada por los llamados "Guardianes del Señor" y se fundó en 1960, con el objeto de resguardar la imagen. En el mismo año se constituyó la 18ª. Cuadrilla con integrantes de la ex-Policía de Investigaciones del Perú.

El año 1962 es clave para esta historia. Se constituye por entonces las dos últimas cuadrillas, completando las veinte agrupaciones que hasta hoy existen. Cada aglutina a doscientos hermanos, organizados según medida de hombro y estatura, por sectores. También integran la Hermandad los grupos de sahumadoras y de cantoras, además de los cerca de trescientos hermanos honorarios. Todos suman alrededor de seis mil cofrades.

Cuando la procesión salió por primera vez, la imagen era transportada por sólo ocho hermanos; hoy las andas tienen que ser cargadas por unos treinta y cuatro. Cada tramo del recorrido varía de 40 a 270 metros, divididos en cuatro o cinco sectores.

La Hermandad registra entre sus filas a personalidades del espectáculo, el deporte y la policía, incluyendo algunos ex presidentes de la república. Fue el 17 de octubre de 1986, luego de 299 años de procesión, cuando el anda del Señor de los Milagros ingresó por primera vez al Patio de Honor de Palacio de Gobierno para recibir un homenaje especial del Presidente.

Fuente: Municipalidad de Lima