El Rally de Gran Bretaña, decimocuarta y última fecha del Campeonato Mundial de la especialidad, será sin lugar a dudas el escenario ideal para la definición del título de los torneos de pilotos y marcas. Colin McRae (42), Tommi Makinen (41), Richard Burns (40) y Carlos Sainz (33) son los cuatro candidatos que mantienen opción para alcanzar la corona de conductores, mientras Peugeot (90) y Ford (86) combatirán por la supremacía de las marcas.

HISTORIA

El Rally de Gran Bretaña se disputa desde 1932 y es organizado por el Royal Automobile Club Motor Sports Association, bajo la denominación de Network Q Rally Great Britain 2001. Desde los comienzos de los 50s esta competencia es considerada como una de las más prestigiosas fechas del Campeonato Mundial y por segundo año consecutivo se llevará a cabo exclusivamente en territorio del País de Gales.
Hasta antes del 2000 el rally británico se disputaba en Escocia y Gales, pero a partir de la temporada pasada recorre exclusivamente rutas por bosques galeses y utilizando la capital Cardiff como centro de operaciones. El récord absoluto de victorias lo mantiene el finlandés Hannu Mikkola con cuatro triunfos.

El dominio escandinavo predominó en este rally por más de 3 décadas, culminando dicha supremacía en 1993 con el éxito de Juha Kankkunen. Desde el 94 se han disputado siete ediciones, seis las han ganado pilotos ingleses y la restante un piloto alemán. La expectativa es enorme en Gran Bretaña, ya que dos pilotos locales – McRae y Burns – son candidatos al título.

ÚLTIMOS GANADORES

Si revisamos las estadísticas de las últimas diez ediciones del Rally de Gran Bretaña, destaca la marca impuesta por Richard Burns al ganar consecutivamente en el 98, 99 y 2000. Por su parte su compatriota Colin McRae, logró también tres triunfos en el 94, 95 y 97. El alemán Armin Schwartz fue el galardonado en el 96, mientras Kankkunen lo hizo en el 91 y 93 y el español Carlos Sainz en 1992.

FERREYROS EN GRAN BRETAÑA

El piloto peruano Ramón Ferreyros ha sido uno de los protagonistas más importantes de esta carrera al lograr el primer lugar en el Grupo ‘N’ en el 99 y reeditar una buena actuación en el 2000, clasificando en cuarto lugar. A pesar de ubicarse en la quinta casilla al final de la temporada pasada, Ferreyros enfrentó serias dificultades para conseguir el apoyo económico.

Gracias a la confianza depositada por Mobil 1, Mitsubishi, Hamilton Lights, Baterías Etna, Sikkens y Protemax, Ferreyros puede estar presente en una de las pruebas vitales para permanecer vigente en el plano internacional. El objetivo de nuestro crédito nacional es intervenir en todas las fechas válidas del Campeonato Mundial Grupo ‘N’ del 2002 para tener opción a luchar la corona de la próxima temporada.

TECNOLOGÍA DEL FUTURO

El Rally de Gran Bretaña dispondrá de un revolucionario sistema de control de tiempos, que marcará el inicio de una tecnología nunca antes utilizada en competencias de este nivel. Debido a que estas carreras son tan reñidas, el cronómetro tomará en cuenta los décimos de segundo. Más de 120 binomios han confirmado su inscripción y todos con el deseo de llamar la atención de las escuderías líderes.

Hans – Peter Firbas