Markko Martin ganó el Rally de Finlandia

(dpa) - El estonio Markko Martin conquistó este domingo 10 con su Ford Focus la victoria en un apasionante rally de Finlandia, en el que el español Carlos Sainz fue cuarto y que deja el Mundial más abierto que nunca.

Sainz, que comenzó la jornada a sólo tres décimas de segundo del segundo puesto, sufrió problemas en el amortiguador trasero izquierdo de su Citroen Xsara a falta de dos tramos para el final del rally y se conformó con mantener la cuarta posición. Al final concluyó a 1:59 minutos de Martin.

Al español al menos le quedó el consuelo de ver cómo el noruego Petter Solberg (Subaru Impreza) batió por 1,2 segundos al líder del Mundial, el británico Richard Burns (Peugeot 206), en la lucha por la segunda posición. Solberg terminó a 58,9 segundos del ganador.

Burns sigue en cabeza del Mundial, ahora con 49 puntos, y Sainz conserva la segunda plaza con 44. El vigente campeón, el finlandés Marcus Gronholm (Peugeot 206) mantiene la tercera plaza con 38 puntos pese a que abandonó el sábado la prueba que había ganado en los tres años anteriores.

Sin embargo, Gronholm debe compartir ahora la tercera plaza con Solberg. La quinta posición también tiene empatados con 37 puntos a Martin y al francés Sebastien Loeb (Citroen Xsara), que fue quinto en Finlandia. Es decir, hay seis pilotos luchando por el título en un margen de doce puntos cuando aún restan cinco pruebas para el final: Australia, Italia, Francia, España y Gran Bretaña.

Quien parece descartado es el escocés Colin McRae (Citroen Xsara), que abandonó en Finlandia el sábado debido a un vuelco y ocupa la séptima posición con 28 puntos.

Igualmente apretada está la clasificación de constructores. Peugeot mantiene la cabeza con 101 puntos, pero Citroen está ya a sólo cuatro puntos. Más lejos están Ford y Subaru, empatados con 60 puntos.

Pero el gran protagonista de la jornada fue Martin, que se convirtió en el tercer piloto no escandinavo en triunfar en el anteriormente conocido como "Rally de los Mil Lagos", tras el español Carlos Sainz (1990) y el francés Didier Auriol (1992).

"Está claro que fue un rally muy duro. Hasta el abandono de Marcus Gronholm tuve que pilotar al límite. Sólo después pude respirar un poco", confesó el estonio. "Pero seguro que habría sido más bonito si hubiera podido batir en carrera a Gronholm", agregó.

Martin sumó este año en el rally Acrópolis su primer triunfo mundialista, y su victoria en Finlandia confirma que a partir de ahora hay un nuevo pretendiente al título mundial.

Clasificación del rally de Finlandia:

1.Markko Martin-Michael Park/Estonia-Gran Bretaña Ford Focus WRC 3:21:51,7 horas
2.Petter Solberg-Philip Mills/Noruega-Gran Bretaña Subaru Impreza WRC 3:22:50,6
3.Richard Burns-Robert Reid/Gran Bretaña Peugeot 206 WRC 3:22:51,8
4.Carlos Sainz-Marc Martí/España Citroen Xsara WRC 3:23:50,7
5.Sébastien Loeb-Daniel Elena/Francia-Mónaco Citroen Xsara WRC 3:24:40,4
6.Tommi Makinen-Kaj Lindstrom/Finlandia Subaru Impreza WRC 3:25:16,9

Clasificaciones del Mundial tras 9 de 14 pruebas:

Pilotos:

1.Richard Burns 49 puntos
2.Carlos Sainz 44
3.Marcus Gronholm/Finlandia Peugeot 38
4.Petter Solberg 38
5.Sébastien Loeb 37
6.Markko Martin 37
7.Colin McRae/Gran Bretaña Citroen 28

Constructores:

1.Peugeot 101 puntos
2.Citroen 97
3.Ford 60
4.Subaru 60
5.Skoda 20
6.Huyndai 10

Próxima prueba: Rally de Australia, del 4 al 7 de septiembre

Por Toni Hoffmann (dpa)