Rally de Finlandia: Burns y Sáinz buscan victoria en el feudo nórdico

(dpa) - El británico Richard Burns y el español Carlos Sáinz buscarán mantenerse en sus privilegiados lugares en el Mundial en el feudo nórdico del rally de Finlandia, donde no gana un piloto no local desde hace diez años.

Sáinz, que este año está sorprendiendo a todos al mando del tercer coche de Citroen, se encuentra segundo en la clasificación de pilotos a tan sólo cuatro puntos de Burns, que lidera el Mundial con 43 unidades tras ocho pruebas.

Las pistas de grava del rally conocido antes como el Mil Lagos son desde hace una década coto privado de los corredores locales, mientras que en toda la historia de la prueba, sólo Sáinz logró romper en 1990 la hegemonía escandinava en lo más alto del podio.

Las altas velocidades que alcanzan los pilotos en Finlandia, donde a menudo llegan a los 200 kilómetros por hora, y los brutales saltos que jalonan las especiales del rally convierten a la prueba en una de las más espectaculares del calendario.

El favorito vuelve a ser el finlandés Marcus Gronholm, compañero de Burns en Peugeot y ganador del rally las últimas tres ediciones. El piloto escandinavo ha logrado ya tres victorias esta temporada, pero se encuentra tercero en la clasificación del mundial con 38 puntos.

El francés Sebastien Loeb, de Citroen, se subió a lo más alto del podio en la última prueba del campeonato, el rally de Alemania, pero el equipo francés no confía demasiado en las posibilidades de sus pilotos sobre la grava y los saltos finlandeses.

"El coche ha progresado, y eso debería hacerme las cosas más fáciles, pero tengo que ser realista", dijo Loeb. "He de ser cauto y me he puesto como objetivo traerme algunos puntos de Finlandia", añadió.

Sáinz también correrá a los mandos de un Citroen, pero el español tiene en su haber la experiencia de los años. El campeón del mundo de 1990 y 1992, de 41 años, es el único piloto oficial que consiguió terminar el rally los últimos cinco años.

Uno de los grandes atractivos de la actual edición del rally finlandés es el regreso al trazado del espectacular salto de Urria, por donde no se pasaba desde 1987.