Rally/Chipre: Loeb logra cuarta victoria

Limassol (Chipre), 15 may (dpa) - El francés Sebastien Loeb logró este domingo su cuarta victoria de la temporada al imponerse en el rally de Chipre, donde la sensación fue el austriaco Manfred Stohl, que terminó en segunda posición a bordo de un coche privado.

Loeb se impuso a bordo de su Citroen Xsara en el rally más duro hasta ahora del año con una diferencia de 4:09,5 minutos sobre el segundo clasificado, que no sólo logró su mejor resultado en el mundial, sino el mejor de un austriaco desde la victoria de Franz Wittmann en un Lancia Delta en Nueva Zelanda en 1987.

"Todavía casi no me lo puedo creer. Nunca hubiera imaginado un resultado así", dijo Stohl, piloto del OMV-Team, tras alcanzar la meta de Limassol a bordo de su Citroen Xsara modificado. "Al final sólo pensaba en una cosa: llegar".

Con su segunda plaza, el austriaco mejora su clasificación del duodécimo al séptimo puesto en el mundial. En la punta sigue el actual campeón del mundo, Loeb, que con 45 puntos aventaja en 11 a sus más inmediato perseguidor, el noruego Petter Solberg, y al estonio Markko Martin.

Solberg no pudo siquiera puntuar, pues su Subaru Impreza tuvo problemas electrónicos y tuvo que abandonar. Martin pudo hacerse al menos con la tercera plaza en su Peugeot 307.

En la clasificación de marcas, Peugeot, cinco veces campeón de mundo, es primero con 65 puntos, por delante del actual defensor del título, Citroen (53), y de Ford (44).

"Al final sólo estaba pendiente de la seguridad, porque tenía todo bajo control", dijo el ganador Loeb. "Pero la victoria hubiera sido más bonita si hubiera tenido una auténtica lucha".

El francés ganó en Chipre 15 de los 18 tramos cronometrados de la carrera.

Por Toni Hoffmann (dpa)