Buen Promedio: Mazda 323

El Mazda 323 es un compacto con larga presencia en los mercados internacionales, al igual que otros distinguidos nombres como el Toyota Corolla, Honda Civic y, hasta hace poco, Ford Escort. El 323 y su plataforma no sólo han tenido diversas variantes dentro de Mazda sino que han prestado tecnología para que otras marcas lo fabriquen bajo su membrete. 

Quizá la principal, novedad con el Mazda 323 en estos momentos en el Perú no es tanto el modelo en sí, que ya lleva algunos meses en el mercado, sino que a partir de ahora Mazda y Ford comparten representante y cadenas de distribución. Aunque Ford y Mazda pertenecen a la misma corporación internacional –Ford Motos Co.- el Perú es uno de los primeros lugares en que se buscará sinergia uniendo ambas marcas para lograr una presencia más eficiente y a la vez complementar la oferta de modelos de ambas marcas. 

El 323 se fabrica con varios motores y carrocerías, a veces bajo otros nombres (Protege, Astina) por motivos de marketing. Al Perú se están importando los sedanes con motor 1.6 litros. Nosotros probamos el Mazda 323 sedán estándar, vehículo que probamos por cortesía de AutoLand, concesionario oficial de Ford y Mazda.

Facil y cómodo de maniobrar en la ciudad

Identifíquese

Un amigo aficionado a los autos antiguos, cuyas fachas eran tan variadas como los extraterrestres en una película de Star Wars, me dice medio en serio medio en broma que para comentar sobre los autos modernos sencillamente debería tener una plantilla en la cual sólo cambie los nombres de acuerdo a la ocasión. 

Modernas lineas de 323

En efecto, los modelos de los años 90 comenzaron a adoptar aspectos cada vez más familiares, producto de líneas dictadas por el túnel de viento y el frecuente intercambio de plataformas a partir de las cuales se fabrican distintos autos que en el fondo son el mismo vehículo con diferente nombre.

El Mazda 323 no deja de caer en esto, al menos en lo que aspecto exterior se refiere. Es un sedán de tres cuerpos de sobrio diseño fácilmente identificable como lo que es: un compacto moderno de fabricación japonesa. Elementos distintivos son la máscara con una parrilla “a la europea” -que ahora se ve frecuentemente en los autos asiáticos- con su nuevo distintivo en una banda de cromo. Unas líneas esculpidas en la capota y los parachoques envolventes del mismo color de la carrocería le dan cierta personalidad.

Detalle posterior del 323

Los neumáticos son Bridgestone montados en ruedas de aro 14. Pese a su diseño típico de la categoría el Mazda 323 tiene buena apariencia, dada por sus modernas líneas y por comunicar la impresión de un auto sólidamente construido. 

Por dentro

El Mazda 323 acomoda a cinco personas en un interior amplio y de buenos acabados y materiales. El interior es alfombrado y los asientos son firmes y cómodos con un buen tapiz de tono monocromático. El panel de instrumentos es bastante típico llamando la atención la presencia de un tacómetro –siempre oportuna en un auto de transmisión manual- y un cuentakilómetros digital. Los diales son de letras blancas sobre fondo negro siendo fácilmente leíbles. 

Detalle de la puerta delantera

Aunque la versión estándar que probamos no contaba con aire acondicionado o lunas eléctricas, nos informan que estos accesorios ya están disponibles para los interesados. Lo que sí había eran unos útiles posavasos y varios compartimientos para objetos pequeños. También llama la atención un elaborado juego de apoyabrazos y compartimientos en las puertas delanteras que, además de su aspecto de escapado de una exposición de arte moderno, pronto se muestra útil para descansar los brazos y guardar mapas y otros objetos.

En el aparte seguridad, el Mazda dispone de cinturones de seguridad de 3 puntos, barras antiimpacto y un diseño patentado de la carrocería que usa un esquema de triple H, para defender a los ocupantes en caso de choque al crear una zona protegida en la cabina. 

Motor 1.6 litros multivalvula

A moverse

El Mazda que probamos usa motor multiválvula de 4 cilindros y 1.6 litros que desarrolla 106 HP a 5,500 rpm y un torque de 14.7 kilográmetros a 4,000 rpm. La alimentación es por inyección. La transmisión es manual de cinco velocidades. 

La posición de manejo es cómoda y de buena visibilidad en todas direcciones. Aunque se trata de un modelo de equipamiento básico nos agradó comprobar que venía con dirección asistida, que además es una de las más cómodas y precisas que hemos encontrado en autos de esta categoría. 

Andando por el complicado tránsito urbano de Lima no nos tomó mucho “sentirnos en casa” con el Mazda gracias a su comportamientito sólido, de buena respuesta y sin sorpresas. Los frenos tienen un buen “feeling”, ni muy duros ni muy esponjosos, y son eficientes. La suspensión es algo suave lo que es cada vez más usual en autos dedicados al uso familiar. La caja de cambios es de un recorrido suave y preciso y se acciona sin esfuerzo.

Otro punto fuerte del 323, especialmente en estos tiempos, es el buen rendimiento de combustible. Aunque las especificaciones de fábrica siempre son relativas y dependen del uso y del medio, son una buena referencia. El 323 debe rendir sin problemas por encima de los 40 kpg.

El manejo fácil, cómodo y seguro del Mazda 323 está a la altura de cualquier otro de su categoría y es el principal punto fuertes de este vehículo. 

Conclusión

Con el 323 ocurre algo poco común. Aunque es reconocido como uno de los líderes de su categoría muchas veces es “olvidado” por los compradores a la hora de elegir. Esto no tiene porque ser así, especialmente en este momento en nuestro mercado en que se presenta como una interesante alternativa a los más sencillos autos coreanos o a las más estilizadas pero muchas veces más caras ofertas europeas. Esto mientras mantiene en un buen nivel de competencia con otros modelos de marca japonesa que se ofrecen en nuestro medio. 

El 323 es una de los autos más probados y confiables que existen en la categoría de compactos. Si esta pensando comprar un auto nuevo en este segmento no deje de considerar esta posibilidad.